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Estudio alerta que los incendios contaminan el aire más de lo estimado

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Los incendios forestales y las quemas prescritas (es decir, incendios controlados en terrenos silvestres) en todo el mundo emiten cantidades “sustancialmente mayores” de gases y partículas contaminantes de lo que se había calculado hasta ahora, según un estudio publicado en ACS’ Environmental Science & Technology.

La investigación, realizada por un equipo internacional de científicos dirigidos por la Tsinghua University de Beijing, China, concluye que la contaminación del aire provocada por los incendios ha sido subestimada durante décadas.

“Nuestras nuevas estimaciones aumentan las emisiones de compuestos orgánicos de los incendios forestales aproximadamente un 21 por ciento”, señala Lyuyin Huang, investigador en la Facultad de Medio Ambiente de la Tsinghua University y primer autor del estudio.

Además, el estudio identifica varias regiones con altas emisiones tanto por incendios forestales como por incendios causados por la actividad humana en Asia ecuatorial, en los países de África situados en el hemisferio norte y en el sudeste asiático, un hallazgo -avisan- que puede plantear desafíos complejos en cuanto a la calidad del aire.

“El inventario proporciona una base para una modelización más detallada de la calidad del aire, la evaluación de riesgos para la salud y el análisis de políticas relacionadas con el clima”, asegura Lyuying Huang.

La amenaza de los compuestos volátiles
Cada año, grandes extensiones de bosques, pastos y turberas se queman en incendios forestales, liberando una mezcla compleja de vapor de agua, cenizas y compuestos basados en carbono al aire.

Algunos de estos compuestos basados en carbono son gases llamados compuestos orgánicos volátiles (VOC, por sus siglas en inglés).

Otros que se evaporan y se convierten en gases a temperaturas más cálidas, son los compuestos orgánicos intermedios y semivolátiles (IVOC y SVOC, respectivamente).

En el aire, estos compuestos parcialmente volátiles forman partículas finas -contaminantes que pueden ser perjudiciales si se inhalan- con más facilidad que los VOC.

Sin embargo, hasta ahora, la mayoría de los estudios que evalúan las emisiones de incendios forestales han pasado por alto los IVOC y los SVOC debido a su gran número.

El equipo, liderados por Shuxiao Wang, de la Facultad de Medio Ambiente de la Tsinghua University, se propuso calcular las emisiones de IVOC y SVOC junto con los VOC para tener una mejor comprensión del impacto de los incendios forestales en la calidad del aire, la salud y el clima.

Para ello, accedieron a una base de datos del área de tierra quemada para incendios forestales globales en bosques, pastizales y turberas desde 1997 hasta 2023 y recopilaron datos sobre los COV, COVI, COSV y otros compuestos orgánicos de extrema baja volatilidad emitidos cuando cada tipo de vegetación se quema.

Para los tipos de vegetación sin mediciones en campo, se basaron en experimentos de laboratorio para predecir los compuestos orgánicos liberados.

El equipo combinó estos conjuntos de datos y calculó las emisiones anuales en todo el mundo y estimó que los incendios forestales liberaron un promedio de 143 millones de toneladas de compuestos orgánicos en el aire cada año del estudio, un 21 por ciento más que las estimaciones anteriores, lo que sugiere que las emisiones de incendios forestales, específicamente los IVOCs y SVOCs, podrían ser más contaminantes de lo que se creía.

Al comparar las emisiones de incendios forestales con su estimación anterior de actividades humanas que liberan compuestos en el aire, los investigadores encontraron que las emisiones causadas por el hombre fueron mayores en general, pero ambas fuentes liberaron cantidades equivalentes de IVOCs y SVOCs.

Además, el estudio identificó múltiples puntos calientes de emisiones tanto para incendios forestales como para actividades humanas en Asia ecuatorial, los países de África del hemisferio norte y el Sudeste asiático.

Los autores creen que los desafíos de contaminación del aire de estas regiones son complejos y requieren diferentes estrategias para reducir las emisiones de incendios y actividades humanas.

 

 

Con información de EFE

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Gregory Bovino, líder del ICE, sale de Minnesota tras la muerte de dos civiles

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Gregory Bovino, comandante general de la Patrulla Fronteriza a cargo de las operaciones del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas de EE.UU. (ice, por sus siglas en inglés), y una de las caras de la represión contra la inmigración, dejará Minnesota tras las críticas desatadas por la muerte de dos civiles a manos de estos agentes federales.

Se espera que Bovino, a cargo de la aplicación de la ley migratoria en Minneapolis bajo las órdenes del presidente de EEE.UU., Donald Trump, abandone este martes  27 de enero de 2026 la ciudad, según informaron dos funcionarios estadounidenses al diario The New York Times.

Su marcha se produce poco después de que el propio Trump anunciara, a través de su cuenta en Truth Social, que ha decidido enviar a su zar de la frontera, Tom Homan, un veterano agente de inmigración, a Minneapolis para dirigir el despliegue.

La decisión de retirarlo de la ciudad se produjo dos días después de que hiciera la afirmación infundada de que el hombre que fue asesinado a tiros por agentes federales planeaba “masacrar” a agentes del orden, explica el Times.

Se espera que algunos de los agentes federales desplegados por la ciudad también comiencen a salir este martes, según declaró el alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, tras una llamada telefónica el lunes con el presidente Trump, sobre la que no proporcionó más detalles.

Todos estos movimientos ocurren después de las críticas y los disturbios que ha generado la muerte de Alex Pretti, un enfermero de 37 años al que mataron los agentes federales del ICE el pasado sábado en Mineápolis (Minnesota) y el fallecimiento de Renée Good el 7 de enero a causa de los disparos de otro agente migratorio.

Trump también se reunió en el Despacho Oval con Kristi Noem, secretaria de Seguridad Nacional, y Corey Lewandowski, y su principal asesor, durante más de dos horas la noche del lunes, según dos personas informadas sobre la reunión consultadas por The New York Times.

El presidente no sugirió en la reunión que Noem y Lewandowski corrieran el riesgo de perder sus empleos, dijeron estas personas, pero fue otra señal de la preocupación de Trump por la reacción al asesinato de Pretti.

 

 

 

Con información de EFE

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Tormenta invernal deja a más de un millón de hogares sin electricidad en EE.UU.

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La gran tormenta de hielo y nieve que ha afectado a dos tercios de la geografía estadounidense dejó este domingo a más de un millón de usuarios sin electricidad, sobre todo en el sur, y se ha cobrado la vida de al menos cinco personas en todo el país por hipotermia, según informaron medios locales.

Datos de la web especializada poweroutage.us muestran 1 millón 45 mil 496 cortes en el suministro.

El hielo está causando estragos en el sur, y los cortes de energía están afectando especialmente a Tennessee, donde más de 338 mil usuarios, aproximadamente el 10 % del estado, se encuentran sin electricidad.

Poco menos de 100 mil usuarios estaban sin electricidad en Texas, mientras que en Luisiana y Misisipi había alrededor de 145 mil y 175 mil usuarios sin servicio, respectivamente, según poweroutage.us.

La tormenta, la mayor por su envergadura registrada en EE.UU. según muchos expertos, descargó importantes cantidades de hielo y nieve a primera hora del domingo en la región del Atlántico Medio tras hacer lo propio en el Medio Oeste y el sur del país.

El temporal ha dejado calles y carreteras difícilmente transitables desde Texas, pasando por Oklahoma o Tennessee, hasta Pensilvania y Nueva York, debido a la cantidad de nieve y hielo.

Según The Washington Post, la tormenta ha dejado al menos cinco muertos: dos en Luisiana y tres en Nueva York, todas por hipotermia.

Las temperaturas aún más bajas que se esperan en los próximos días, con mínimas el martes en la costa Este que estarán en torno a los 5 grados Fahrenheit (-15 grados centígrados), mantienen a las autoridades alerta debido a la formación de gruesas capas de hielo y los efectos que tengan en servicios e infraestructuras básicas.

A su vez, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, ha pedido a la población de los más de 20 estados que han activado protocolos de emergencia que se evite salir de casa y ha asegurado que el Gobierno Federal está cooperando con estados y compañías eléctricas para agilizar reparaciones de la red eléctrica lo antes posible ante el frío aún más intenso que se avecina.

El temporal, que provocó el sábado unos 4 mil vuelos cancelados con origen y destino en EE.UU., ha causado de momento hoy otras 10 mil correspondencias canceladas en aeropuertos de todo el país, según el portal especializado Flightaware.

Además, más de 2 mil vuelos programados para el lunes ya han sido cancelados.

Para el lunes por la mañana, las mayores acumulaciones probablemente se encontrarán en una zona que incluye partes de Pensilvania, Nueva York, Connecticut, Massachusetts, Rhode Island, Nuevo Hampshire y Vermont.

El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, anunció que el lunes no habrá clases presenciales. “Será un día de clases a distancia para las escuelas de la ciudad de Nueva York con el fin de garantizar la seguridad de todos ante las condiciones climáticas adversas”, anotó el alcalde en un comunicado.

 

 

Con información de López-Dóriga Digital

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Tormenta invernal deja más de 700 mil hogares sin luz en EU

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La gran tormenta de hielo y nieve que ha afectado a dos tercios de la geografía estadounidense ha dejado este domingo a más de 700 mil hogares, principalmente en estados del sur, sin suministro eléctrico.

Datos de la web especializada poweroutage.us muestran cortes en el suministro especialmente reseñables en el estado de Tennessee, donde más de 244 mil clientes están sin luz, y también en Texas y Louisiana, donde hay unos 134 mil y 119 mil hogares sin energía eléctrica.

En Kentucky hay casi 40 mil cortes reportados, mientras que en Georgia y Alabama, hay 15 mil y 10 mil hogares, respectivamente, sin acceso a electricidad.

Virginia ha reportado más de 9 mil cortes de luz, Carolina del Norte unos 6 mil 500 y Virginia Occidental más de 3 mil.

En las ciudades de Washington y Baltimore no se han reportado fallos en el suministro significativos.

La tormenta, la mayor por envergadura registrada en Estados Unidos. Según muchos expertos, descargó importantes cantidades de hielo y nieve a primera hora del domingo en la región del Medio Atlántico tras hacer lo propio en el Medio Oeste y sur del país.

El temporal ha dejado calles y carreteras difícilmente transitables desde Texas, pasando por Oklahoma o Tennessee, hasta Pennsylvania y Nueva York, debido a la cantidad de nieve y hielo.

El temporal, que provocó el sábado unos 4 mil vuelos cancelados con origen y destino en Estados Unidos, ha causado de momento hoy otras 10 mil correspondencias canceladas en aeropuertos de todo el país, según el portal especializado Flightaware.

Tomado de El Universal

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