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Científicos planean cómo lanzar formas de vida hacia las estrellas

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Científicos de la Universidad de California Santa Bárbara contemplan cómo lanzar diminutas formas de vida al espacio interestelar, en pequeñas naves que viajan a velocidad relativista.

Aunque es posible que no lo veamos en nuestras vidas, al menos no una versión real del tipo ficticio de velocidad de deformación, hiperimpulso y plegado del espacio, los profesores Philip Lubin y Joel Rotman han desarrollado ideas básicas sobre cómo la vida podría escapar de las ataduras de nuestro sistema solar, utilizando tecnología que está al alcance.

El equipo recurre los robots y la fotónica. Pequeñas sondas con instrumentación a bordo que detectan, recopilan y transmiten datos de regreso a la Tierra serán impulsadas hasta un 20-30 por ciento de la velocidad de la luz por la propia luz utilizando una matriz de láser estacionada en la Tierra, o posiblemente en la Luna.

“No salimos de casa con él”, como explicó Lubin en un comunicado, lo que significa que el sistema de propulsión principal permanece “en casa”, mientras que las naves espaciales se “disparan” a velocidades relativistas. El láser de propulsión principal se enciende durante un corto período de tiempo y luego se prepara la siguiente sonda para ser lanzada.

“Probablemente se vería como una oblea semiconductora con un borde para protegerla de la radiación y el bombardeo de polvo a medida que atraviesa el medio interestelar”, dijo Lubin. “Probablemente sería del tamaño de una mano para empezar”. A medida que el programa evolucionase, la nave espacial se volvería más grande con una capacidad mejorada.

A estas velocidades relativistas, aproximadamente 100 millones de kilómetros por hora, la nave de obleas alcanzaría el próximo sistema solar, Proxima Centauri, en aproximadamente 20 años. Llegar a ese nivel de tecnología requerirá innovación y mejora continua tanto de la oblea espacial como de la fotónica, donde Lubin ve un “crecimiento exponencial” en el campo.

El proyecto básico para desarrollar una hoja de ruta para lograr un vuelo relativista a través de la propulsión de energía dirigida es apoyado por la NASA y fundaciones privadas como el programa Starlight y por Breakthrough Initiatives como el programa Starshot. Naves espaciales podrían acomodar a seres vivos “Cuando supe que la masa de estas naves podía alcanzar niveles de gramos o más, quedó claro que podían acomodar animales vivos”, dijo Rothman, quien se dio cuenta de que las criaturas que había estado estudiando durante décadas, llamadas C. elegans, podían sER los primeros terrícolas en viajar entre las estrellas.

Estos gusanos redondos estudiados intensamente pueden ser pequeños y simples, pero son criaturas logradas experimentalmente, dijo Rothman. C. elegans ya son veteranos de los viajes espaciales, como tema de experimentos realizados en la Estación Espacial Internacional y a bordo del transbordador espacial, incluso sobreviviendo a la trágica desintegración del transbordador Columbia. Entre sus poderes especiales, que comparten con otros posibles viajeros interestelares que estudia Rothman, los tardígrados (o, más cariñosamente, los osos de agua) pueden colocarse en animación suspendida en la que prácticamente se detiene toda función metabólica.

Miles de estas diminutas criaturas podrían colocarse en una oblea (el enlace es externo), poner en animación suspendida y volar en ese estado hasta llegar al destino deseado. Luego, podrían ser despertados en su diminuta StarChip y monitoreados con precisión para detectar cualquier efecto detectable de los viajes interestelares en su biología, con las observaciones transmitidas a la Tierra por comunicación fotónica. “Podemos preguntarnos cómo de bien recuerdan el comportamiento entrenado cuando se alejan de su origen terrestre a una velocidad cercana a la de la luz, y examinar su metabolismo, fisiología, función neurológica, reproducción y envejecimiento”, agregó Rothman.

“La mayoría de los experimentos que se pueden realizar con estos animales en un laboratorio se pueden realizar a bordo de los StarChips mientras viajan a través del cosmos”. Los efectos de odiseas tan largas en la biología animal podrían permitir a los científicos extrapolar los efectos potenciales en los seres humanos. “Podríamos empezar a pensar en el diseño de transportadores interestelares, sean los que sean, de una manera que pueda mejorar los problemas que se detectan en estos diminutos animales”, dijo Rothman.

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Sistemas sanitarios deben incorporar a su planificación la preparación para el calor extremo: OMS

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) instó a los países europeos a incorporar la preparación al calor extremo en la planificación de sus sistemas sanitarios y esto no solo durante el verano, sino a lo largo de todo el año, tras advertir de que las olas de calor ya no pueden tratarse solo como episodios meteorológicos estacionales.

Junto a este llamado, la oficina europea de la OMS publicó una nueva guía de recomendaciones para actualizar los planes nacionales frente al calor extremo.

A pesar de que quedan semanas para que el verano en Europa termine, casi 10 mil personas ya han muerto por causas relacionadas con las altas temperaturas en sólo cinco países europeos, una trágica situación que es previsible que se repita si no se hace nada, en la medida en que Europa se calienta al doble del ritmo de la media mundial.

La principal novedad de la guía de la OMS es que plantea integrar el riesgo por calor en el funcionamiento ordinario de los sistemas de salud, en lugar de activar respuestas únicamente cuando se emiten alertas por altas temperaturas.

Esto permitiría la preparación previa de hospitales y centros de salud, contar con protocolos específicos para distintos sectores y tener listas campañas de comunicación y sistemas de alerta temprana.

Asimismo, se incentivaría una mayor participación de la población en la protección de las personas más vulnerables.

En concreto, se trata de adaptar hospitales para soportar temperaturas muy elevadas, crear espacios refrigerados, garantizar agua y formar al personal para detectar precozmente golpes de calor.

Asimismo se plantea una coordinación automática entre la sanidad, los municipios y los servicios meteorológicos.

 

 

 

Con información de EFE

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Argentina protesta por un buque británico en sus aguas del Atlántico Sur

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Argentina presentó una protesta formal ante el Reino Unido por la presencia de un buque de la Marina británica en aguas del Atlántico Sur bajo jurisdicción del país suramericano, informaron este miércoles fuentes oficiales.

La Cancillería argentina informó en un comunicado que el pasado lunes presentó una nota formal de protesta a la embajada del Reino Unido en Buenos Aires para expresar su “más enérgico rechazo a la realización de los movimientos del buque HMS Medway, ilegalmente destacado en las Islas Malvinas“, archipiélago bajo dominación británica y cuya soberanía reclama el país suramericano.

Según el comunicado, los movimientos del HMS Medway, un buque de patrulla de la Marina británica, “no fueron debidamente notificados de conformidad con los acuerdos y declaraciones bilaterales vigentes, y que involucraron el tránsito por el mar territorial argentino”.

“El Gobierno argentino rechaza con firmeza esta incursión militar británica en espacios bajo jurisdicción argentina, que se suma a una política sostenida de actos unilaterales incompatible con las resoluciones de las Naciones Unidas y con el deber de ambas partes de abstenerse de alterar la situación mientras la disputa de soberanía permanezca pendiente de solución”, señala el comunicado.

Argentina aseveró que los “movimientos inconsultos e ilegales” del buque “contravienen los compromisos bilaterales sobre medidas de fomento de la confianza en el orden militar vigentes entre los dos países”.

El Gobierno argentino también sostuvo que los movimientos del HMS Medway “se suman a la larga serie de acciones unilaterales” que el Reino Unido realiza en contravención de la resolución 31/49 de la Asamblea General de las Naciones Unidas, que exhorta a ambas partes a que se abstengan de acciones unilaterales relativas a las Malvinas mientras se encuentre pendiente de solución la controversia de soberanía.

“Lejos de generar las condiciones de confianza y entendimiento que exige una relación bilateral madura, estas acciones profundizan las tensiones en el Atlántico sur, desconocen el mandato reiterado de la comunidad internacional y obstaculizan los esfuerzos argentinos por avanzar hacia una solución pacífica y negociada de la controversia”, afirmó Argentina.

El país suramericano, que en 1982 se enfrentó en una guerra con el Reino Unido por las Malvinas, reivindicó “sus legítimos e imprescriptibles derechos de soberanía” sobre las islas y los espacios marítimos circundantes.

“Por historia, por derecho y por convicción, las Malvinas son argentinas”, concluye el comunicado.

Si bien la nota de protesta fue presentada el pasado lunes, el reclamo diplomático solo se conoció este miércoles, poco después de que la selección de fútbol de Argentina venciera a Inglaterra en semifinales del Mundial 2026, un partido en el que sobrevoló la cuestión de las Malvinas.

Los propios jugadores argentinos desplegaron, tras el triunfo ante Inglaterra, una bandera con la consigna “Las Malvinas son argentinas”.

 

 

Con información de EFE

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EE.UU. ataca objetivos militares iraníes; busca debilitar su amenaza en el estrecho de Ormuz

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El Ejército de Estados Unidos llevó a cabo una nueva serie de ataques contra objetivos militares iraníes que “mermaron aún más la capacidad” de Irán para atacar el estrecho de Ormuz, por donde transita cerca del 25 por ciento del comercio marítimo mundial de petróleo.

El Comando Central de Estados Unidos (Centcom) precisó en X que la operación comenzó hoy a las 7:30 de la mañana, hora del Este de Estados Unidos, y se prolongó durante 90 minutos.

Durante la ofensiva, las fuerzas estadounidenses emplearon municiones de precisión contra sistemas de defensa costera y depósitos y plataformas de lanzamiento de misiles de crucero ubicados en la isla de Gran Tunb (Greater Tunb), en el golfo Pérsico.

Los ataques mermaron aún más la capacidad de Irán para atacar el tráfico marítimo comercial en el estrecho de Ormuz”, detalló el Centcom, con sede en el centro de Florida.

Entre tanto, el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) acusó a Irán de arrastrar a todo Medio Oriente al caos por sus ataques contra sus vecinos árabes, miembros de esa alianza política y económica, así como contra Jordania.

Los Estados del CCG -Arabia Saudita, Qatar, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos (EAU), Baréin y Omán-, así como Jordania, son todos aliados de EE.UU. y acogen en su territorio o aguas bases o presencia militar estadounidense, y algunos de ellos tienen firmados acuerdos de defensa con Washington.

El martes, las Fuerzas Armadas de Estados Unidos restablecieron el bloqueo a los buques que transitan hacia y desde Irán por el estrecho de Ormuz y lanzaron una nueva ola de bombardeos.

Los ataques se producen tras la intensificación del conflicto desde la semana pasada, cuando el presidente estadounidense, Donald Trump, dio por terminado el acuerdo marco de alto al fuego firmado el 17 de junio con la República Islámica, al acusar a Teherán de mantener los ataques contra embarcaciones en Ormuz.

El lunes, Trump anunció el restablecimiento del bloqueo naval y que Washington cobraría un 20 por ciento por proteger a los buques que cruzan el estrecho, aunque este martes retiró esa medida y dijo que la sustituirá por acuerdos comerciales y de inversión con los Estados del Golfo.

La escalada, iniciada hace siete días con enfrentamientos en Ormuz, se ha extendido por Medio Oriente con tres noches de bombardeos sobre Irán y la respuesta iraní con ataques en la región.

El Centcom recordó que, durante el bloqueo anterior, entre el 13 de abril y el 18 de junio, EE.UU. desvió más de 140 buques, inhabilitó nueve embarcaciones que desobedecieron las órdenes y facilitó el paso de más de 50 naves con ayuda humanitaria.

 

Con información de EFE

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