El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), líder del Mundial de Fórmula Uno y que está a un paso de capturar su tercer título seguido, algo que salvo sorpresa superlativa sucederá este fin de semana en el Gran Premio de Qatar -el decimoséptimo del año,- indicó a EFE en el circuito de Lusail que “no” piensa “ahora” en la posibilidad de igualar las siete coronas constitutivas del récord histórico que comparten el alemán Michael Schumacher y el inglés Lewis Hamilton, pero que eso se irá viendo “año a año”.

No pienso en eso, la verdad. Veremos año a año lo que sucede”, contestó a Efe este jueves, dentro del circuito de las afueras de Doha, el gran ídolo deportivo de los Países Bajos, que podría ser matemáticamente triple campeón del mundo este mismo sábado, ya que le bastaría con ser sexto en la prueba sprint.

Mad Max, que acaba de cumplir 26 años, le saca 177 puntos al segundo en la general, su compañero de equipo, el mexicano Sergio Pérez (400 frente a 223); y necesita solo tres puntos para amarrar un tercer título consecutivo. Podría ser campeón el sábado, incluso sin puntuar en la carrera reducida: siempre y cuando Checo no la acabe entre los primeros tres.

Verstappen bromeó acerca de cómo afrontaría la carrera del domingo si deja resuelto el Mundial el sábado, tras la prueba reducida -a un tercio del recorrido de la larga-. “El sábado noche puede ser duro, pero algo idearemos. Y ya veremos qué pasa el domingo, porque algo festejaremos, está claro; pero sin volvernos muy locos. Queremos ganar el domingo también. Veremos cómo va todo”, apuntó el astro neerlandés.

El neerlandés, 48 veces triunfal en la F1 -trece de ellas este año-, se situará, si también gana este domingo, a solo dos de la cuarta marca histórica de victorias, en poder del cuádruple campeón mundial francés Alain Prost, que hizo sonar 51 veces la Marsellesa en la división de honor del automovilismo. Y también podría alcanzar este mismo año el tercer registro de todos los tiempos del alemán Sebastian Vettel, otro cuádruple campeón del mundo, que lideró el anterior periplo glorioso de Red Bull -entre 2010 y 2013- y sumó 53 éxitos en la categoría reina.

Hace dos años, Verstappen no ganó el Mundial hasta la última vuelta de la última carrera -destronando a Hamilton en Abu Dabi-, pero tanto el pasado campeonato, como éste, su dominio ha sido aplastante.

“Cuando luchaba por mi primer título, las emociones eran diferentes a ahora, cuando ya has ganado dos Mundiales y estás yendo a por el tercero. Está claro que son sensaciones diferentes, también lo es la posición del equipo. El coche es ahora mucho mejor que hace dos años; y eso, obviamente, son experiencias distintas. Pero es bonito ganar el campeonato de formas diferentes, sí”, opinó el capitán de Red Bull.

“Estoy muy orgulloso de lograr todas estos éxitos. Cuando deje de competir ya tendré tiempo de mirar atrás; y posiblemente le dé más valor a todo esto. Pero está claro que ya supera todo lo que me imaginaba cuando era un niño pequeño”, apuntó Verstappen, que considera que este fin de semana, en términos del sofocante calor imperante en Qatar, puede ser el más duro de la temporada.

Verstappen no piensa relajarse en las últimas carreras de la temporada. “Seguiré motivado, lo tengo claro, aunque ganase el Mundial aquí, en las próximas cinco carreras que quedan para el final del campeonato”, afirmó.

Lo tengo claro. Y tengo gente a mi alrededor que, en caso de que esto no fuera así, me lo diría”, aseguró Verstappen, que este fin de semana ingresará muy probablemente en el selecto club de los tricampeones mundiales que integran el australiano Jack Brabham, el escocés Jackie Stewart, el austriaco Niki Lauda y los brasileños Nelson Piquet y Ayrton Senna.

Por encima, aparte de los citados Schumacher y Hamilton (siete veces campeones) y Prost y Vettel (cuatro); sólo tiene también al argentino Juan Manuel Fangio, quíntuple ganador del certamen.

A requerimiento de Efe, el estelar piloto de los Países Bajos no admitió que ya pudiera ser el más grande deportista de todos los tiempos de su país, por encima incluso del irrepetible e inmortal Johan Cruyff, leyenda del fútbol mundial.

“Lo mismo digo. No me gusta comparar. Todos han sido muy buenos. Estoy orgulloso de ser holandés. Creo que como país deberíamos estar todos orgullosos. No importa quién es el mejor; o el segundo mejor. Además, me parece una tontería todas estas cosas como lo del Premio al mejor deportista del año”, indicó.

Con información de EFE