En la tradición católica, la Semana Santa es una de las celebraciones más importantes; destaca por su carga de rituales y actos litúrgicos, los cuales adquieren un significado diferente en cada país del mundo.

El momento con el que culmina esta tradición se denomina «Triduo Pascual» y comprende los tres días en los que se celebra la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo. Para los creyentes católicos, esta festividad se trata de un símbolo de arrepentimiento; sin embargo, hay algunos que lo han llevado al extremo con penitencias intensas para demostrar su fe y devoción.

Creyentes se crucifican en Filipinas

Para la recreación de la crucifixión de Jesucristo, en Filipinas, los devotos son clavados en cruces luego de ser azotados.

Actores vestidos de soldados romanos son los encargados de colocar clavos de tres pulgadas en las manos y pies de los creyentes que participan en estos actos.

Las crucifixiones son la manifestación más extrema de fe en este país, donde aproximadamente el 80 por ciento de sus más de 110 millones de habitantes se identifican como católicos romanos, según información de Reuters.

En otras comunidades de Filipinas algunos devotos se flagelan con látigos de bambú, acto que consideran una penitencia que lavará sus pecados, curará enfermedades y les traerá bendiciones. La Iglesia Católica desaprueba tales acciones, afirmando que las oraciones y el arrepentimiento sincero son suficientes para conmemorar la Cuaresma.

En tal doctrina, se cree que Jesús murió en la cruz para expiar los pecados de la humanidad y resucitó tres días después.

«Engrillados»; la procesión de las espinas y las cadenas en Atlixco

En Atlixco, Puebla, el viacrucis contempla a hombres semidesnudos y con los ojos vendados, que avanzan descalzos por calles empedradas. Trozos de nopal yacen incrustados en brazos y piernas, y colocan cadenas de 30 kilos de peso en sus cuellos y tobillos.

Para estos devotos no se trata de una forma de tortura, sino más bien una tradición que se ha llevado a cabo durante más de 100 años en el poblado. En esta localidad, el Viernes Santo de cada año más de 100 hombres efectúan el recorrido conocido como la Procesión de los Engrillados.

¿Cuál es su origen?

De acuerdo con la tradición, el origen de estos actos se remonta a un hombre que se valió de brujería para conquistar a mujer. Acudió al cementerio y cortó el dedo a un cadáver para hacer un amuleto, según datos citados por AP.

Pero consumido por el sentimiento de culpa, decidió hacer penitencia cargando pesadas cadenas y avanzando por Atlixco cada viernes antes de la Pascua. A lo largo el último siglo la tradición ha crecido gradualmente.

Latigazos de «talcigüines» para limpiar pecados en El Salvador

En El Salvador, hombres llamados «talcigüines» —que significa «endiablados»— se visten de rojo en Lunes Santo y reparten latigazos a quienes busquen limpiar sus pecados.

Los «talcigüines» fueron declarados en mayo de 2014 por la Asamblea Legislativa como Patrimonio Cultural Inmaterial de El Salvador por «considerarse una expresión propia de la identidad salvadoreña».

En esta práctica se cree que cada latigazo es un pecado menos, y para quien se oponga o rehúse, el número de latigazos es mayor. El látigo está elaborado de cintas gruesas de cuero, donde cada azote saca un grito y e incluso, lágrimas de los observadores, entre ellos extranjeros.

Luego de repartir golpes, los talcigüines son doblegados por «Jesús», como representación del triunfo del bien sobre el mal. Para ser un talcigüin y pertenecer a la tradición hay que someterse a un proceso de preparación de al menos 8 años.

«Los Picaos» de España; flagelos y pinchazos en la espalda

En España, los devotos reviven cada Semana Santa la tradición de los «picaos», donde un grupo de penitentes anónimos se flagela para cumplir un rito ancestral que data del siglo XVI.

Los «picaos» mantienen en secreto su identidad y los motivos que les llevan a participar en esta tradición, que cumple con un ritual fechado en 1551, considerado una de las más antiguas de España.

Conviene señalar que solo se permite flagelarse a varones mayores de edad o católicos que presenten un certificado de su párroco en el que se acredite su sentido religioso.

¿Qué contempla la tradición?

Como flagelo se utiliza una «madeja» de unos 60 centímetros, realizada con cuerdas de hilo natural entrecruzado y cuyo peso oscila entre 850 y 950 gramos.

Durante el rito, los «picaos» llegan a infligirse hasta un millar de golpes a ambos lados de la espalda desnuda, al ritmo que decide cada uno, durante unos 45 minutos.

Una vez concluida la penitencia, les pican la piel en la zona lumbar con una esponja, un utensilio de cera virgen que tiene incrustados seis cristales en forma de estrella.

El objetivo de estos pinchazos es conseguir que brote un poco de sangre que evite molestias posteriores a los penitentes, de acuerdo con EFE. Finalizado el acto, se lavan las heridas con agua de romero hervida, que consigue descongestionar la piel.

Con información de Milenio