En el marco del 144 aniversario del Templo San Pablo Apóstol, Francisco González Carrasco, cronista de Meoqui, escribió una reseña histórica a la parroquia.

“Es un imponente, edificio de culto católico, localizado en la Cd. De Meoqui, Chih. México, Sede de La Parroquia de San Pablo, que atiende a la población urbana y su principal monumento está dedicado a San Pablo Apóstol, llamado el Apóstol de los gentiles.

La población de este lugar lo considera una joya arquitectónica y lo más valioso que hay en muchos kilómetros a la redonda, en edificios de este tipo, dando orgullo e identidad a este municipio.

La región de lo que hoy se conoce como Cd. Meoqui, tuvo su origen como un pueblo de visita franciscano a inicios del siglo XVII, no obstante, se considera al franciscano fray Andrés Ramírez como el fundador del pueblo de San Pablo, con la frase el Río, se Llamará San Pedro y el Pueblo San Pablo, un 29 de junio de 1709, aquí fue cuartel militar, y se independizo de Julimes en lo eclesiástico en 1794.

En San Pablo existió un templo pequeño que se construyó poco después de su fundación, pero se fue deteriorando y además fue insuficiente para la población que entro en franco crecimiento, lo que, en el año 1857, el Pbro. Caledonio Valenzuela reunió al pueblo y entre todos concretaron la construcción de un nuevo templo.

Debido a las guerras internas en México, la primera piedra del nuevo edificio se colocó en 1862 y continuo su construcción hasta el 11 de noviembre 1877 año en que el Padre Fernando Carrasco quien dirigía la construcción, bendice el edificio el cual carecía de retablo y la torre aún no se terminaba.

Posteriormente se construyó la torre, pero debido a fallas en la construcción no se pudo construir la segunda torre, mismas que estaban diseñadas para templo de Catedral, por lo que el templo esta inconcluso.

En la torre existente esta una campana que tiene dos inscripciones “Mi nombre es María de los Dolores” “1954 fundido Padre Severiano Hurtado” esta campana por su tamaño para su instalación tuvieron que hacer unas ranuras en la cantera de las columnas de la torre por su tamaño tan grande y data de 1884. Las otras 3 campanas son secundarias.

En el frontis del templo se colocó un reloj traído de la Catedral de Chihuahua y que este a su vez, lo traían de Europa, el cual permaneció hasta 1942 en donde fue sustituido por otro, que también fue reemplazado en el año 2005, por las autoridades y un patronato civil, el antiguo reloj está destinado a ser patrimonio de un museo, por lo grande e interesante de su funcionamiento y sus piezas.

El constructor principal del edificio fue el Maestro Albañil Mariano Quiroz Gallegos, que se sepultó en la entrada principal del templo al fallecer.

El principal benefactor y mayor contribuyente para la edificación del templo de San Pablo fue el Sr. Epifanio Álvarez González, exitoso agricultor y empresario en aquellos años dorados del comercio en San Pablo, el Sr. Álvarez esta inhumado a un costado del templo, fue abuelo del Sr. Luis Héctor Álvarez, ex presidente Municipal de Chihuahua.

ARQUITECTURA

El templo es de estructura parroquial, con planta de cruz latina y tres naves, elaborado con piedra, adobes y acabados en cantera de la región de la sierra de Orinda, municipio de Rosales.

El Ciprés del altar mayor, de estilo neoclásico, es de cantera blanca decorado con columnas salomónicas.

En el año 1922 se construyó el altar de Santa Mónica en estilo neogótico, el interior del templo tiene 3 naves una central y dos procesionales, ahora están ocupadas por bancas, siguiendo el estilo parroquial de la arquitectura, los altares del Sagrado Corazón y la Virgen de Guadalupe son del tiempo del ciprés.

En el año 1945 el deterioro del templo hizo necesario una remodelación por lo que el Pbro. Severiano Hurtado cambio el piso de madera por mármol y doto con nichos las paredes del edificio donde se colocaron imágenes de tamaño natural con advocaciones de Cristo, La Virgen María y San José. Posteriormente el mármol como piso se deterioró, se cambió por pisos de cerámica, que es el material que los pisos tienen en la actualidad.

Las puertas de madera , las ventanas y todo el material de construcción solo se les ha dado mantenimiento, y de acuerdo a los materiales, las columnas que sostienen las naves y forman arcos de medio punto, estaban cubiertas de mezcla que no permitían admirar la cantera, en la actualidad se ve la fortaleza y belleza de la cantera.

El baptisterio funciona como la capilla del santo entierro, imagen yaciente de Cristo que es venerado por la feligresía y sacado en procesión en semana santa.

Las pinturas de los muros y cúpula desaparecieron por la humedad y el mal estado, en los años 40,s fueron encalados, solo sobrevive un fresco en un salón anexo donde permanece el santísimo en exposición, así como dos pinturas del siglo XIX en óleo y con referencia a la vida eterna.

La cúpula octagonal es sostenida por 4 pechinas, preside el crucero del templo frente al presbiterio.

Tiene un balcón especialmente diseñado para el coro, cuando se construyó no había tecnología para producir sonidos de alta frecuencia, micrófonos y aparatos acústicos, nuestro templo estando todos en silencio, es posible escuchar misa sin micrófono, debido a su diseño y a sus materiales de construcción, es una obra maestra.

El diseño parroquial es franciscano, trabajos realizados con sobriedad, humildad y belleza.

Amigo lector visite San Pablo hoy Meoqui, lleno de historias y leyendas, con más de 300 años”.